성공에 대한 주제는 언제나 평범한 사람들을 끌어들이기에 충분히 유혹적이다. 그리고 달콤한 과자는 많은 사람들의 손을 주머니에서 꺼내도록 하곤 한다. 그리고 이 두가지가 연합하면, 베스트셀러가 만들어진다.이 책에서 반복적으로 말하고 있는 것은 눈 앞의 마시멜로를 단번에 먹어버리지 말라는 것이다. 먹지 않고 기다리면 곧 두개, 세개, 네개... 더 크고 많고 맛있는 마시멜로를 먹을 수 있다고 한다. 그리고 유혹을 참아낸 이들의 이야기와 유혹을 참는 것은 단순히 그 시간을 보내는 것은 아니라는 이야기들이 이어지고, 마침내 그러한 유혹을 참아내고 새로운 한발을 내딛는 주인공의 모습이 나온다. 꽤 단순하고 명쾌하다. 누구나 생각할 수 있지만, 누구나 할 수 없기에 실천이 중요하다는 내용도 빠지지 않는다.
유년기에 맛있는 것을 나중에 먹기 위해 과자 상자에서 덜 먹고 싶은 것을 먼저 먹어버린 경험은 아마 누구나 가지고 있을 것이다. 하지만 나이를 먹어가면서 우리는 점점 먹고 싶은 것을 먼저 먹고 덜 먹고 싶은 것을 포기하거나 늦게 먹게 된다. 입 안에 다른 향이 없을 때 먹어야 맛있는 것이 더 맛있을 수 있고, 늦게까지 미루면 먹지 못하게 될 수도 있다는 - 배가 부르거나, 누군가 빼앗거나 - 사실을 깨닫기 때문이다.
미래를 위해 절약하고 준비하는 것은 성공을 위해 아마도 당연히 해야할 일일테지만, 늘 마시멜로를 나중으로 미루어두다간 5억개가 넘는 마시멜로가 쌓여서 버릴수도 먹을수도 없는 지경이 될지도 모른다.
성공의 기준과 목표는 개개인이 다르듯 성공으로 가는 길과 꾸리는 짐도 개개인이 다를 수 있다. 섣부른 기대와 맹목적인 지침에 대한 순종은 잘 가고 있던 길에서 벗어나게 할 수도 있다는 것도 명심하자. 15분 후에는 마시멜로 두 개를 먹을 수도 있지만, 하나도 먹을 수 없을 수도 있다.
Posted by SeNSe
